Drogarse con la ayuda de blockchain: ¿podría la tecnología reducir los problemas relacionados con las drogas?
Todo es posible en el lado oscuro. Comúnmente retratada como el gemelo malvado de la World Wide Web, la «red oscura» rara vez ha desaparecido de las noticias, con historias de armas del mercado negro, piratería informática, trata de personas, violencia y drogas que aparecen todos los días. El nombre que suena ominoso de la «red oscura» ciertamente estimula la imaginación con sus mundos digitales misteriosos e ilegales. Pero, ¿hay una luz en algún lugar de la oscuridad?
Bueno, la respuesta corta es sí. Las mismas tecnologías y el anonimato que permiten que prospere la actividad delictiva ilegal han mantenido vivos los movimientos de subculturas, denunciantes, activistas de derechos humanos e investigadores y capaces de continuar con su importante trabajo. Desde que nos enteramos del infame mercado «Silk Road» con su sólida comunidad de clientes y vendedores, está claro que el problema del mercado de drogas en línea no es solo blanco o negro.
Tras la incautación del mercado por parte del FBI, el mercado de drogas en línea se ha vuelto más importante que nunca, con cientos de mercados competidores intactos. Cortar las cabezas en constante expansión de la hidra puede parecer la respuesta para la aplicación de la ley, pero ¿y si hubiera un enfoque diferente? ¿Podrían la tecnología blockchain y la digitalización ayudar a reducir los problemas relacionados con las drogas que han sido un dolor de cabeza para los formuladores de políticas durante décadas?
La reducción de daños como política de drogas
Las drogas son un problema siempre verde que los políticos luchan constantemente por resolver. Mientras algunas autoridades son firmes y duras con el narcotráfico, en otros países el enfoque de reducción de daños ha dado mejores resultados. El enfoque argumenta que una prohibición no impide que las personas consuman drogas, por lo que es mejor crear un marco seguro en el que el daño causado a los usuarios pueda reducirse tanto como sea posible.
Un ejemplo icónico de este enfoque es Holanda, conocida por su enfoque liberal y controvertido del control de drogas. Según varios indicadores, los principios holandeses de tolerancia y diálogo informado han tenido más éxito que las políticas represivas que están muy extendidas en otras partes del mundo. Un estudio encontró que las personas que usan cannabis en Amsterdam tienen menos probabilidades de usar cocaína que los usuarios de marihuana en los EE. UU.
Aunque el cannabis es legal, el uso de la sustancia no ha aumentado en los Países Bajos. Por el contrario, el consumo se mantiene en la media europea e incluso fue mucho más bajo que en entornos más severos como EE. UU.
Dado que los coffeeshops generan alrededor de 512 millones de dólares estadounidenses en ventas al año y ayudan a llenar el presupuesto estatal, los Países Bajos optaron por invertir fuertemente en políticas y servicios de tratamiento, prevención y reducción de daños por consumo de drogas. Esto incluía la capacidad de analizar las drogas callejeras antes de su uso. No es ningún secreto que los compuestos de las drogas callejeras suelen ser impredecibles, lo que ha amenazado la salud y la vida de innumerables consumidores. Holanda fue el primer país en financiar pruebas y vigilancia de drogas.
La eliminación de las barreras legales al control de drogas abrió una serie de oportunidades. Para el consumidor, para estar más seguros, para los científicos, para investigar el mercado de las drogas. Todo esto mientras los trabajadores sociales brindan asesoramiento e información sobre los riesgos relacionados con las drogas. El resultado de esta política ya se conoce y se refleja en el bajo número de muertes relacionadas con las drogas en los Países Bajos.
Si un estado puede regular el mercado de las drogas para reducir el daño, ¿pueden las comunidades en línea descentralizadas hacer lo mismo? El ejemplo del mercado de drogas y la comunidad de la darknet sugiere que sí pueden.
Conoce la calidad de las drogas recreativas
Los datos sobre el comportamiento de los usuarios de drogas muestran que las compras de drogas en línea se han más que triplicado desde 2014 y estas cifras continúan aumentando a medida que nuevos usuarios descubren mercados de drogas todos los días. La distribución de medicamentos en línea se deterioró significativamente durante la pandemia de COVID-19, ya que se restringió el movimiento y se necesitaba una nueva fuente de suministro de medicamentos.
El cannabis representó la mayor parte de las transacciones de drogas realizadas en los 19 principales mercados de la dark web analizados entre 2011 y 2020. Después del cannabis, las sustancias más buscadas fueron los estimulantes sintéticos «éxtasis» y la cocaína.
Según el Informe sobre drogas de las Naciones Unidas de 2021, la cantidad de mercados en la red Tor aumentó de 1 en 2011 a 118 en 2019, y los principales mercados generaron $ 298 millones en ingresos anuales en 2020.
La clave de los mercados de drogas en línea es la confianza, aunque en un entorno tan intrínsecamente sospechoso como la oscura web salvaje, con su completo anonimato, parece un oxímoron. Si bien no existe una regulación legal del mercado, parece regularse a sí mismo a través de un sistema basado en la reputación, lo que hace que los usuarios se sientan más seguros que comprar drogas de una persona al azar en un club nocturno o de un amigo de un amigo, que conoce a alguien.
Una comunidad descentralizada fortalece al cliente. En lugar de vender productos en las esquinas oscuras de la calle y luego desaparecer, los vendedores deben construir su reputación en línea. De hecho, es esencial ya que es inmediatamente visible para los clientes.
Al igual que Amazon (NASDAQ:) o cualquier otra tienda en línea, el mercado de medicamentos tiene un sistema de verificación de productos y la capacidad de solicitar un reembolso en caso de problemas. Todas las transacciones se almacenan en la cadena de bloques y no se pueden eliminar. Las transacciones exitosas construyen naturalmente reputación y confianza.
La página de un proveedor típico incluye información sobre la cantidad de transacciones completadas, cuándo se registró el proveedor, cuándo inició sesión por última vez, información del producto, su política de reembolso y métodos de envío. Después de recibir sus productos, se les pide a los clientes que los inspeccionen. Los minoristas con las mejores calificaciones ascienden a la cima, y si un proveedor no envía el producto de manera verificable o entrega una calidad inferior a la prometida, esa información está disponible de inmediato para el próximo cliente potencial. Todo esto se combina para crear un nivel de transparencia que sería imposible en el mercado callejero.
La cultura en línea es crucial para tal transparencia, porque si las revisiones de productos en el mercado no son suficientes, las discusiones que se llevan a cabo en los foros ayudan a identificar a los proveedores dudosos. El juicio colectivo de la comunidad gobierna lo que de otro modo parecería ser un mercado no regulado.
La necesidad de construir una buena reputación conduce a medicamentos de mejor calidad. Cuando el FBI cerró Silk Road en 2013, afirmaron que más de 100 compras de drogas que originalmente hicieron en línea como parte de la investigación tenían «altos niveles de pureza». Además del sistema de reputación en el mercado, también existen iniciativas como el foro Darknet Market Avengers dedicado a la reducción de daños y la realización de pruebas de las drogas que se venden en el mercado. Los usuarios pueden enviar muestras de sus medicamentos a un laboratorio de pruebas de drogas financiado por donaciones de la comunidad. Luego, los químicos prueban los productos y brindan comentarios y resultados. Los resultados se publicarán en el sitio web de DNM Avengers, incluidos los detalles del proveedor específico que vendió el producto.
Dar a los clientes el control de la calidad del servicio que reciben podría ser una respuesta a los abrumadores problemas de sobredosis y muertes relacionadas con las drogas.
Acortar las cadenas de suministro para reducir la violencia
La calidad de los medicamentos es sólo una parte del problema. Otro aspecto es la violencia relacionada con las drogas. El mercado de las drogas se caracteriza por los monopolios, la violencia y los cárteles, siempre lo ha sido. Pero, ¿y si pudiera ser diferente? Los mercados en línea crean una dinámica diferente y liberalizan el mercado. La mayoría de los proveedores en la dark web no son grandes minoristas internacionales, sino minoristas medianos. Con la capacidad de vender en línea, atraer a muchas personas nuevas al mercado y al mismo tiempo darle voz al cliente, la dinámica de poder está cambiando.
Los mercados en línea también sirven para acortar la cadena de suministro de medicamentos. Cuanto más larga es la cadena de suministro, más dinero está involucrado y más violencia tiene lugar. También aumenta el riesgo de agregar más sustancias para aumentar las ganancias.
Comprar en línea también conduce a una mayor seguridad al saber más que solo la calidad de una sustancia comprada. Comprar drogas en la calle puede significar aventurarse en áreas inseguras, interactuar con traficantes de drogas y exponerse a riesgos innecesarios de robo y asesinato. Con las compras en línea, los medicamentos se entregan en un buzón de correo u otro lugar como un trato «sin salida», lo que reduce los riesgos potenciales. Eliminar el narcotráfico de las calles también puede beneficiar a los barrios urbanos intimidados por los desafíos de los narcotraficantes y las pandillas que luchan por el territorio.
Los mercados de drogas en línea tienen el potencial de convertir negocios sucios en transacciones fáciles entre compradores informados y vendedores receptivos. James Martin escribe en su libro Drugs on the Dark Net que algunos proveedores etiquetan su producción como «comercio justo», «libre de conflictos» u «orgánico» para construir una marca. Un comerciante señala: “Nunca compramos coca de los cárteles. Nunca compramos coca a la policía. Ayudamos a agricultores de Perú, Bolivia y algunos estudiantes de química en Brasil, Paraguay y Argentina”.
Por supuesto, nadie sabe qué tan ciertas son estas declaraciones, pero los entusiastas de las criptomonedas que desarman a los cárteles suena tonto, ¿verdad?
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